Reptiler är populära husdjur av många anledningar, och alla är inte lämpliga. Vissa människor gillar att ha ett unikt husdjur, som en reptil. En del tror felaktigt att kostnaden för veterinärvård är lägre för reptiler än för hundar och katter. Många som inte har tid att ägna sig åt en hund eller katt njuter av den relativt eller jämförelsevis "underhållsfria" charmen hos en orm, ödla eller sköldpadda. Dessa reptiler är naturligtvis inte underhållsfria.

"Reptiler är naturligtvis inte underhållsfria."

Innan du skaffar en reptil, undersök noggrant alla aspekter av reptilägande, inklusive vilken reptil som är lämplig för din livsstil, lämplig kost, lämpliga bostäder och en hälsosam och stimulerande miljö. Vissa köttätande reptiler måste matas med gnagare, såsom möss och råttor, och vissa husdjursägare är inte bekväma med att göra detta. Därför är reptiler inte rätt husdjur för dem.

Utbilda dig själv innan du välkomnar en reptil till din familj! Innan du köper eller adopterar en reptil, ställ dig själv följande frågor:

Vill jag ha ett husdjur bara för att titta på, eller vill jag hantera och socialisera det?

Medan många reptiler, särskilt de som fötts i fångenskap, låter människor hantera dem, gör andra det inte. Många av de mer ovanliga reptilarterna, som kameleonter, kanske varken tillåter eller gillar att hanteras och reagerar aggressivt eller blir allvarligt stressade vid beröring. Som regel, om du vill ha ett husdjur att gosa med, är en reptil inte rätt för dig! Om du å andra sidan vill ha ett djur som du kan visa upp i en väl utformad, naturlig livsmiljö, förundras över dess naturliga beteenden och tycker om att lära dig om det, är en reptil värd att överväga.

Hur mycket tid kan jag ägna åt mitt husdjur?

Alla husdjur kräver daglig uppmärksamhet. Oavsett om det handlar om att hantera dem, ta ut dem ur sin inhägnad för att röra sig eller helt enkelt observera dem, behöver husdjur uppmärksamhet varje dag från sina ägare. Ägare som inte ägnar daglig uppmärksamhet åt sina husdjur kommer sannolikt inte att upptäcka tidiga tecken på sjukdom och försummar verkligen sitt ansvar som husdjursägare. Ägare som avser att sätta en reptil i en bur och bara observera den då och då bör allvarligt ompröva sitt beslut att adoptera denna typ av husdjur.

Har jag råd med ordentlig sjukvård?

ALLA reptiler måste undersökas av en reptilkunnig veterinär omedelbart efter köp eller adoption (inom 48 timmar), och därefter minst en gång per år. En grundlig undersökning inkluderar diagnostiska tester som blodprov, avföringstest, bakteriekulturer och röntgen. Rutinmässiga hälsokontroller för din reptil möjliggör tidig upptäckt av sjukdomar. Eftersom många exotiska djur är bytesdjur som döljer sjukdomar för att undvika att bli fångade av rovdjur, uppför sig dessa husdjur, med mycket sällsynta undantag, vanligtvis inte sjuka (eller visar några tecken på sjukdom) förrän de är VÄLDIGT SJUKA och behöver omedelbar veterinärvård! Regelbunden veterinärvård, plus en informerad och kunnig husdjursägare, minskar avsevärt sannolikheten för sjukdom och död hos dessa husdjur (samt den totala kostnaden för medicinsk vård). Prata med en veterinär som är bekant med reptiler för att diskutera kostnaden för rutinmässig veterinärvård och föreslagna hälsoscheman för den reptil du överväger innan du skaffar den.

Har jag råd att bygga eller köpa rätt livsmiljö (inhägnad) för min reptil?

För de flesta reptiler, beroende på storlek, kan du initialt börja med ett 40-liters glasakvarium, lite tidningspapper eller annat pappersbaserat strö, en värmekälla och en källa till UV-B-ljus.

"En olämplig miljö är en av de vanligaste bidragande faktorerna till hälsoproblem som uppstår hos reptiler i fångenskap."

Burens erforderliga storlek och innehåll varierar beroende på djurets storlek, art och förväntad vuxenstorlek. En felaktig miljö är en av de vanligaste bidragande faktorerna till hälsoproblem hos reptiler i fångenskap, tillsammans med felaktig kost.

Varför ska jag ta mitt husdjur till en veterinär för en undersökning när det inte är något fel på det?

Precis som människor och andra husdjur blir reptiler sjuka, och att förebygga sjukdom är definitivt att föredra framför behandling. Reptiler döljer sjukdomstecken ganska bra. För i det vilda, om de visade tecken på sjukdom, skulle de lätt bli attackerade av rovdjur eller till och med andra medlemmar i sin egen grupp. Därför verkar dessa djur vanligtvis inte sjuka förrän sjukdomen är ganska avancerad, och de kan inte dölja den längre. Husdjursreptiler gör vanligtvis samma sak. Om du ser tecken på sjukdom hos din reptil bör du omedelbart låta en veterinär undersöka den. Att vänta och se om saker och ting blir bättre, eller att behandla med receptfria läkemedel, särskilt de som säljs i djuraffärer, försenar bara korrekt bedömning, korrekt diagnos och snabb behandling. Dessutom leder försenad behandling ofta till dyra veterinärräkningar och kanske till onödig död för en husdjursreptil. Veterinärer kan göra många saker för att behandla sjuka reptiler, men tidiga insatser är avgörande.

Även om principerna för diagnos och behandling av sjukdomar är desamma oavsett djurart, finns det viktiga skillnader mellan reptiler, fåglar, små däggdjur, hundar och katter. Endast en veterinär med expertis i behandling av reptiler bör konsulteras för medicinsk eller kirurgisk rådgivning om dessa unika djur.

Vad ingår vid det första veterinärbesöket för en reptil?

Inom 48 timmar efter att du köpt eller adopterat en reptil bör ditt husdjur undersökas av en veterinär som är kunnig inom reptiler. Under besöket kommer din veterinär att utföra en fysisk undersökning, inklusive en viktbedömning, och för att leta efter avvikelser. Husdjuret undersöks för tecken på uttorkning eller undernäring. Dess mun kommer att kontrolleras för tecken på infektiös stomatit (en muninfektion), och ett avföringstest kommer att göras för att kontrollera om det finns tarmparasiter. Till skillnad från de flesta andra husdjur gör reptiler inte alltid avföring regelbundet, och det är omöjligt att få ett husdjursreptil att göra avföring på kommando (även om många kommer att ge dig ett ovälkommet prov om du blir arg!). Om inte avföringsprovet är färskt kommer en analys av det att ge lite användbar information. Ibland kan din veterinär utföra en kolonsköljning, liknande ett lavemang, för att få ett diagnostiskt prov för att noggrant kontrollera om det finns inre parasiter. Oftast kommer din veterinär att be dig ta med ett avföringsprov efter husdjurets första avhopp hemma. Merparten av veterinärbesöket kommer förmodligen att vara en frågestund, eftersom din veterinär vill utbilda dig om rätt kost och skötsel. Vaccin krävs vanligtvis inte för reptiler.

Precis som hundar och katter bör husdjursreptiler undersökas minst en gång per år, om inte vartannat år när de blir äldre, och de bör regelbundet testa sin avföring för parasiter.